O Cruzeiro celebrou o aniversário de 50 anos de Ronaldo Nazário, um dos principais jogadores revelados pelo clube e uma das figuras mais importantes da história do futebol brasileiro. Em uma homenagem publicada nas redes sociais, a equipe mineira destacou a trajetória do ex-atacante e afirmou que ele está “eternamente marcado na história” da instituição.
Ronaldo nasceu em 18 de setembro de 1976, no Rio de Janeiro, e iniciou a carreira profissional no Cruzeiro, no começo da década de 1990. Ainda adolescente, passou a chamar atenção pela velocidade, pela capacidade de finalização e pela força física. As atuações pelo clube mineiro abriram caminho para sua transferência ao PSV, da Holanda, em 1994.
Durante a passagem pela equipe celeste, o atacante disputou partidas importantes e marcou gols que contribuíram para sua rápida projeção nacional. O período em Belo Horizonte foi considerado decisivo para a formação do jogador, que posteriormente se tornaria um dos maiores nomes do futebol mundial.
Depois de deixar o Cruzeiro, Ronaldo construiu uma carreira marcada por passagens por clubes de grande expressão, como Barcelona, Inter de Milão, Real Madrid e Milan. Pela seleção brasileira, conquistou a Copa do Mundo de 1994, ainda como integrante do elenco, e foi protagonista do título de 2002, quando terminou o torneio como artilheiro, com oito gols.
O ex-atacante também recebeu duas vezes o prêmio de melhor jogador do mundo da Fifa, em 1996 e 1997, além de ter sido eleito novamente em 2002. Ao longo da carreira, enfrentou graves lesões nos joelhos, mas conseguiu retornar ao futebol de alto nível e desempenhar papel decisivo na campanha brasileira do Mundial realizado na Coreia do Sul e no Japão.
A relação entre Ronaldo e o Cruzeiro ganhou um novo capítulo em dezembro de 2021, quando o ex-jogador adquiriu o controle da Sociedade Anônima do Futebol do clube. A operação ocorreu em meio ao processo de reestruturação financeira da equipe e marcou o retorno do Fenômeno à instituição que o revelou.
Durante sua gestão, o Cruzeiro voltou à Série A do Campeonato Brasileiro, em 2022, após duas temporadas na segunda divisão. A equipe também conquistou o Campeonato Mineiro de 2022, encerrando um período de dificuldades esportivas. Em abril de 2024, Ronaldo concluiu a venda de sua participação na SAF para o empresário Pedro Lourenço.
Mesmo após deixar o comando da empresa, o ex-jogador continua associado à história recente do Cruzeiro. Para o clube, a homenagem aos 50 anos reforça a importância de um atleta que deixou Belo Horizonte ainda jovem, alcançou reconhecimento internacional e, décadas depois, voltou a participar diretamente da reconstrução da equipe.
Ao celebrar a data, o Cruzeiro ressaltou a ligação entre Ronaldo e a torcida celeste. A mensagem publicada pelo clube recuperou a trajetória do atacante desde os primeiros jogos como profissional e destacou sua contribuição para a identidade esportiva da instituição. A homenagem ocorre em um momento em que o Fenômeno permanece lembrado tanto pelos feitos com a camisa azul quanto pela carreira construída no futebol internacional.
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