No jogo mais emocionante da primeira fase da Euro 2024, Portugal superou a Croácia por 2 a 1, na noite de quinta-feira, garantindo vaga às oitavas de final. Os gols da seleção lusa foram marcados por Cristiano Ronaldo e Pepe, em um confronto marcado por intensidade tática e momentos de excelência individual.
O duelo, realizado no Estádio da Luz em Lisboa, teve início equilibrado, com ambas as equipes buscando controlar o meio-campo. A Croácia, campeã europeia em 2016, abriu o placar aos 28 minutos do primeiro tempo, com gol de Josko Gvardiol após lançamento preciso da defesa. Portugal, porém, reagiu com vigor no segundo tempo. Aos 13 minutos, Cristiano Ronaldo, com 37 anos, empatou o jogo com um cabeceio impecável após cruzamento de Bruno Fernandes.
Na etapa final, o jogo entrou em um momento decisivo. Aos 67 minutos, Pepe, aos 39 anos, aproveitou um rebote na pequena área para marcar o segundo gol da seleção portuguesa. A Croácia tentou reagir, mas os desgastes físicos e a falta de inspiração ofensiva impediram que o time de Zlatko Dalic empatasse o confronto.
O técnico de Portugal, Roberto Martínez, destacou a resiliência da equipe. “Sabíamos que enfrentaríamos uma equipe com tradição e qualidade técnica. A nossa reação no segundo tempo foi determinante”, afirmou. Já o treinador croata criticou a “falta de eficiência final” do time, especialmente após os lances que culminaram nos gols adversários.
Com a vitória, Portugal avança às oitavas de final como líder do Grupo F, enquanto a Croácia encerra sua participação na competição. A seleção lusa enfrentará a Itália na próxima fase, em confronto que promete ser um clássico do futebol europeu.
Os números do jogo reforçam o domínio português na segunda etapa. A seleção lusa teve 62% de posse de bola, criou mais oportunidades de gol (5×2) e marcou 13 faltas a mais que a Croácia. Ronaldo, que completa 38 anos em junho, atuou por 78 minutos e foi substituído em um dos momentos de maior entusiasmo dos torcedores.
A Euro 2024, que reúne 24 seleções, segue com a disputa dos grupos, com os primeiros confrontos das oitavas programados para meados de junho. Portugal busca seu primeiro título continental desde 2016, quando venceu a Espanha na decisão.
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