Uma equipe de cinco mulheres brasileiras, liderada pela engenheira ambiental Clara Menezes, desenvolveu um sistema inovador para contenção de incêndios florestais. A tecnologia, chamada de “VerdeGuard”, combina drones autônomos equipados com sensores de calor e um gel biodegradável, capaz de neutralizar focos de fogo em até 70% mais rapidamente do que os métodos convencionais.
O projeto nasceu em 2022 durante a Jornada Nacional de Mulheres na Ciência e tem como base a necessidade de soluções sustentáveis para o combate a incêndios na Amazônia e em outras áreas vulneráveis do país. “O gel é produzido a partir de resíduos agrícolas e não prejudica a flora e fauna locais”, explicou Menezes em entrevista à BBC Brasil.
Os drones, programados para detectar alterações de temperatura e fumaça, são operados por inteligência artificial que prioriza focos de risco. A equipe já realizou testes em laboratório e está em fase de licitação para pilotos em parques nacionais. A previsão é de que o equipamento entre em operação plena no segundo semestre de 2024.
A iniciativa conta com patrocínio da Fundação Estadual de Proteção Ambiental (FEPA) e da Universidade de São Paulo (USP). Segundo o diretor da FEPA, João Silva, “a inovação apresentada por essas mulheres pode redefinir o combate a incêndios no Brasil”.
De acordo com dados do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), o país registrou um aumento de 23% em focos de incêndios florestais em 2023 em comparação ao ano anterior. Tecnologias como a de Menezes e sua equipe podem representar um avanço significativo na proteção da biodiversidade brasileira.
Apesar do avanço técnico, desafios como a escala de produção e a adaptação a diferentes ecossistemas permanecem. A equipe já está em negociação com empresas de tecnologia ambiental para ampliar a aplicação do sistema em escala nacional.
O desenvolvimento da “VerdeGuard” é um exemplo de como a diversidade no setor científico pode impulsionar soluções criativas para problemas ambientais urgentes.
Para mais informações sobre a iniciativa, acesse o site oficial do projeto (https://www.projetoverdeguard.org).
