Em partida eletrizante disputada na noite de quinta-feira (15/06), o Canadá derrotou a África do Sul por 2 a 1 em jogo válido pelas oitavas de final da Copa América 2024. A vitória foi garantida nos acréscimos da partida, com um gol decisivo do atacante Alphonso Davies, que se torna peça fundamental na campanha canadense.
A equipe canadense começou dominando a partida, com pressão constante sobre o goleiro da África do Sul. No primeiro tempo, o meio-campista Jonathan David criou as melhores chances, incluindo um chute de longa distância que exigiu defesa precisa do goleiro Ronwen Williams. O time africano, porém, respondeu com jogadas rápidas pelas laterais, mantendo o placar em 0 a 0 até o intervalo.
No segundo tempo, a África do Sul conseguiu abrir o placar aos 28 minutos, com um gol de cabeça do zagueiro Hlompho Kekana, aproveitando escanteio cobrado pela esquerda. A torcida sul-africana comemorou, mas o Canadá respondeu cinco minutos depois com um chute seco de Davies, que igualou o marcador após assistência de Cyle Larin. O jogo se manteve equilibrado até os minutos finais, com ambas as equipes tentando garantir a vitória.
Na etapa final, o Canadá intensificou a pressão nos minutos do acréscimo. Aos 48 minutos, após uma jogada rápida pela direita, Davies recebeu lançamento e arrematou com força, garantindo a classificação para o time norte-americano. O gol gerou comemoração coletiva entre os jogadores e torcida, enquanto a África do Sul lamentou o resultado.
Com a vitória, o Canadá avança às oitavas de final da Copa América 2024, onde enfrentará o vencedor do confronto entre Chile e Colômbia. A equipe canadense, que estreou na Copa América em 2021, demonstra amadurecimento esportivo e surge como candidata surpresa na competição. O técnico John Herdman destacou a “resiliência” do time: “Sobrevivemos a momentos difíceis e provamos que somos capazes de vencer em qualquer circunstância”.
Para a torcida sul-africana, o resultado traz decepção, mas o técnico Gregory Blaine elogiou a atuação coletiva: “Fizemos uma partida valiosa, mas precisamos melhorar a eficiência nos minutos finais”. A África do Sul, que busca sua primeira classificação às oitavas de uma Copa América, volta a campo na próxima fase da qualificação continental.
A próxima fase da Copa América 2024 acontecerá entre os dias 23 e 27 de junho. O Canadá, atual campeão do CONCACAF, busca seu primeiro título continental após décadas de tentativas. A competição reúne equipes sul-americanas e convidadas, como o Canadá, representando o CONCACAF.
