Quando as artérias entopem, ocorre um bloqueio ou estreitamento do fluxo sanguíneo devido ao acúmulo de placas de gordura, colesterol (principalmente LDL, o “colesterol ruim”), cálcio e outras substâncias nas paredes arteriais, processo conhecido como aterosclerose. Isso impede que o sangue rico em oxigênio alcance os tecidos e órgãos, causando isquemia (falta de oxigenação), o que pode levar ao sofrimento ou morte das células dessas regiões.
Os efeitos no corpo dependem da localização da artéria afetada:
- Artérias coronárias (do coração): o entupimento pode causar dor no peito (angina), falta de ar, e em casos graves pode levar a infarto do miocárdio (ataque cardíaco), que pode ser fatal rapidamente.
- Artérias carótidas (pescoço, que irrigam o cérebro): podem provocar sintomas neurológicos como perturbações visuais, paralisias, confusão mental, tontura e até acidente vascular cerebral (AVC) súbito.
- Artérias das pernas ou membros: causam dor intensa, especialmente ao caminhar (claudicação), formigamento, fraqueza, feridas difíceis de cicatrizar, palidez, sensação de frio, pele avermelhada, inchaço e, em casos avançados, necrose tecidual que pode evoluir para gangrena, além do risco de amputação e atrofia muscular.
Além dos sintomas locais, o entupimento das artérias pode provocar consequências graves e até fatais pela interrupção do fluxo sanguíneo necessário para o funcionamento vital dos órgãos. Quando as artérias são obstruídas, o organismo pode começar a sofrer danos em áreas sujeitas à falta de sangue, o que se traduz em problemas mais sérios de saúde no futuro.
A aterosclerose e a obstrução arterial geralmente se desenvolvem ao longo de muitos anos e podem ser exacerbadas por fatores como diabetes, hipertensão, tabagismo, sedentarismo e uma dieta rica em gorduras saturadas e trans. Por isso, a prevenção é fundamental. A adoção de hábitos saudáveis, como manter uma alimentação equilibrada e realizar exercícios físicos regularmente, é essencial para manter as artérias saudáveis.
O diagnóstico precoce é chave para evitar complicações mais sérias. Médico especialista em cardiologia recomenda que indivíduos com fatores de risco se submetam a check-ups regulares e exames de sangue, para monitorar os níveis de colesterol e outros indicadores de saúde cardiovascular.
Em resumo, o “entupimento” das artérias reduz ou bloqueia o fluxo sanguíneo rico em oxigênio, leva à isquemia dos tecidos, causa dor e outros sintomas conforme a região afetada, e pode provocar infarto, AVC, necrose e até a morte se não tratado. Buscar orientação médica ao mínimo sinal de problema é crucial para a saúde do coração e do organismo como um todo.
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