O brasileiro Hugo Calderano, 27 anos, perdeu a chance de conquistar seu terceiro título consecutivo no circuito WTT da International Table Tennis Federation (ITTF) ao cair na final do torneio da Eslovênia, realizado entre 23 e 26 de maio em Ljubljana. O atleta, que lidera o ranking mundial da modalidade desde 2023, foi superado pelo campeão do torneio anterior, o alemão Patrick Franziska, em partida que durou 4 sets (6-11, 11-7, 11-9, 11-7).
Calderano chegou à decisão com uma campanha invicta no torneio, superando jogadores de destaque como o chinês Lin Gaoyuan e o sueco Anton Kallberg nas fases anteriores. Na final, o brasileiro demonstrou resiliência em pontos decisivos, mas erros na defesa e falhas no primeiro game comprometeram a sequência do jogo. “O Patrick jogou muito bem hoje. Ele soube explorar minhas lacunas e fez as transições com inteligência”, avaliou o atleta em coletiva pós-partida.
Com o resultado, o brasileiro mantém 19 títulos no circuito WTT, mas perde a oportunidade de igualar o recorde da modalidade no Brasil, detido pelo compatriota Ricardo Santos. A vitória de Franziska garantiu ao alemão US$ 5.000 em prêmios e mais 1.200 pontos no ranking da ITTF.
O torneio da Eslovênia integra a terceira etapa do calendário WTT 2024, que reúne os 64 melhores tenistas de mesa do mundo. A próxima edição do circuito está marcada para junho na Hungria, onde Calderano buscará retomar a hegemonia.
Apesar da derrota, o técnico da seleção brasileira, Sérgio Menezes, destacou o nível da competição: “Esta foi uma final extremamente equilibrada. O Hugo jogou com intensidade e respeito ao adversário, características que fazem dele um dos maiores representantes do tênis de mesa mundial”.
A ITTF informou que o acesso aos dados completos das partidas e arquivos de vídeo dos jogos será liberado na plataforma oficial da entidade no começo de junho.
